Мы уже сообщали о том, что впервые в нынешнем году стартует Кубок ФИА по ралли-рейдам, своеобразный «марафон марафонов», который должен был окончательно определить сильнейшего в классе специальных внедорожных машин. Однако, на старт первого этапа Кубка один из главных фаворитов — команда Citroen — не вышла. Французов не устроили правила проведения состязаний за Кубок Мира и, таким образом, у их основного конкурента последних лет — Mitsubishi — серьезных соперников не оказалось.

Тем не менее, организатор ралли Тунис, четырехкратный победитель Дакара среди мотоциклистов француз Сириль Нево, собрал-таки свыше двухсот участников на свое соревнование.

12-е ралли Тунис состояло из семи дней-этапов и имело протяженность более чем 2500 км. Большую часть трассы составляли песчаные дюны, песчаные плато, просто пески и еще раз пески. Гигантский 2500-километровый треугольник был образован границами сопредельных Тунису Алжира и Ливии.