Днем рождения Уральского автомобильного завода в г. Миассе (ПО «УралАЗ») заводчане считают 8 июля 1944 года. Именно в тот день, во время Великой Отечественной войны, в недооборудованных и на ходу перестраиваемых цехах началось производство легендарных «трехтонок» «ЗИС-5В». Вклад этих простых и неприхотливых грузовиков в завершение разгрома фашистов и восстановление народного хозяйства трудно переоценить. Великие труженики «ЗИ- Сы-5В» имели деревянную кабину, не штампованные, а гнутые крылья, только один задний откидываемый борт и не оснащались передними тормозами.

История же УралАЗа начиналась так. 30 ноября 1941 года по решению Государственного Комитета Обороны развернулось строительство Миасского автомоторного завода. Богатая сырьевая база - электроэнергия, лес, металл, уголь, поступавшие из соседних промышленных городов Магнитогорска, Челябинска, Златоуста, подтверждала правильность выбранного места расположения завода. Предполагалось, что он, как филиал московского ЗИСа, войдет в группу новых предприятий по выпуску грузовиков «ЗИС-5В». Его продукцию - стальное и цветное литье, чугунные отливки - должны были получать Ульяновский и Щадринский филиалы ЗИСа, собранные двигатели и коробки передач - Москва и Ульяновск. Поначалу рассчитывали сборку грузовиков «ЗИС-5В» вести в Москве и Ульяновске, но в 1943 году ГКО принял новое решение - перевести выпуск автомобилей из Ульяновска в Миасс, где к тому времени уже было изготовлено более 40 тысяч двигателей и более 60 тысяч коробок передач. Получив из Ульяновска оборудование и специалистов, на заводе начали подготовку к началу производства. За период с 8 июля до конца 1944 года он сумел выпустить 3 тыс. грузовиков. Естественно, что о создании каких- либо новых конструкций в то время и речи быть не могло, тем более о выпуске трехосных вездеходов. Однако уже в первые послевоенные годы УралАЗ усовершенствовал базовый автомобиль, освоил его газогенераторные модификации, принял меры по созданию хороших технических кадров.