Принцип действия прибора "Индикатор дефектов кузова автомобиля" основан на магнитостатических свойствах металла, реагирующих на толщину слоя краски, ржавчины или шпаклевки, а по специальной шкале можно оценить и толщину ремонтного слоя.

Размером чуть больше спичечного коробка, простой в эксплуатации, с неограниченным сроком действия прибор отличается невысокой ценой, на 01 01 99 его цена не превышала 50 руб.

• тип трансмиссии,
• тип подвески,
• год выпуска автомобиля,
• комплектация,
• величина пробега,
• место стоянки автомобиля (гараж, ракушка, под окном),
• место (город) регистрации (учета) автомобиля,
• предыстория автомобиля (количество предыдущих хозяев, география и режим его эксплуатации и т. д.)»
• внешний вид автомобиля.

Значительная часть этих параметров зафиксирована в технической документации на автомобиль, часть - в идентификационном номере автомобиля, часть определяется внешним осмотром (внешний вид, комплектация, величина пробега, тип кузова), в отношении остального придется верить хозяину на слово.

Важнейшая информация об автомобиле содержится в паспорте транспортного средства:
• количество прежних владельцев автомобиля,
• место и время постановки автомобиля на учет,
• интервалы времени между постановкой и снятием автомобиля с учета. Если автомобиль за короткий срок сменил нескольких владельцев, причем в разных городах, - это "информация к размышлению .

Расшифровав VIN - идентификационный номер автомобиля, можно получить информацию о географической области, где произведен автомобиль, о стране-производителе, фирме-производителе, заводском обозначении типа автомобиля, года выпуска автомобиля.